Al sinds de brugklas denk je: “Over 4 of 5 jaar ga ik op reis.” Vorig jaar kozen we een reis en dan sta je er bij stil dat het pas over een jaar is. En nu… is het helaas al weer voorbij!

Zaterdag 8 oktober
Op Leiden Centraal, waar iedereen het programmaboekje bekeek en door zijn ouders werd uitgezwaaid, begon onze reis naar Londen. Het was een hele gezellige reis, maar vlekkeloos ging het niet. In Brussel, waar we moesten overstappen op de Eurostar, schrok één groepje toch best wel toen ze, terwijl ze genoten van een pizza, ineens hun medereizigers al zagen vertrekken. Eenmaal de groep ingehaald struikelden we over het volgende probleem. Paspoort zoek! Na een vlotte babbel van meneer de Prenter werd deze leerling gelukkig toch toegelaten tot de Eurostar.
Bij aankomst in Londen namen we de metro om naar ons hostel Hyde Park View te gaan. Voor iedereen die nog nooit in een metro gezeten had, bij deze reis heb je het voor je hele leven ingehaald… Met onze loodzware koffers, want ja… de stijltang, krulset en beautycase moesten toch écht mee, zijn we trap op, trap af gelopen en in overvolle metro’s gestapt!
Maar.. het was het waard. Met een groepje van 5 tot 6 personen hadden we een eigen kamer, met een eigen badkamer! Maar voordat we onze bedden konden opmaken eerst naar het schitterende Hyde Park, dat naast ons hostel lag.
Het is een van de Royal Parks van London en het is het eigendom van de Britse Koninklijke familie. Het park was echt enorm! 140 hectare groot en dus niet heel fijn om in te verdwalen. Vandaar dat een groepje het niet héél erg fijn vond toen er, in het onverlichte park, een man naar ze toe kwam: “You are the students? This park will close.”
De verkeerde tijd was dus doorgegeven, en de rest zat al lang en breed in ons hostel. ’s Avonds aten we in de Pizza Factory en om elf uur stipt waren we allemaal op de kamers. Maar ook ín je kamer kan je een feestje bouwen!

Zondag 9 oktober
De wekkers gingen vroeg ’s ochtends. Even douchen en daarna schoven we aan bij het ontbijt, dat bestond uit geroosterde boterhammen met beleg of, echt Engels, cornflakes.
Elke ochtend begon het hetzelfde, in de rij voor een metrokaart en 5 pond waarmee je ’s middags voor je eigen lunch moest zorgen. Na het ontbijt liepen we door het Hyde Park, waar op dat moment de halve London Marathon werd gelopen. Mensen in de raarste outfits kwamen voorbij, zoals die ene in dat kippenpak….
Met de metro gingen we naar Petticoat Lane, Londens meest bekende zondagmarkt. Het was een beetje een armoedig wijkje waar we voor onze lunch moesten zorgen. En, sommige mensen hebben geluk…. en voor sommige mensen verliep de lunch toch een beetje anders dan verwacht.
Vooral toen ze merkten dat een paar leerlingen een heerlijke panini aan het eten waren, terwijl er een groepje náást dat heerlijke tentje de smerigste hamburger ooit aan het eten was. Tot nu toe alleen nog maar leuke dingen gezien: marktjes, parken, een marathon, maar ja, het blijft een stúdiereis, dus bezochten we de National Gallery.
Een museum voor schilderkunst, met daarvoor een paar mooie fonteinen. Het was een druk programma, want hierna brachten we een bezoek aan Covent Garden. Een ontzettend leuke wijk in Londen!
Met de New Covent Garden Market. Met overal gezellige eettentjes, terrasjes en marktkraampjes; we hebben ons hier erg vermaakt. Opvallend waren ook de vele straatartiesten in Londen. Velen waren nog goed ook en hadden tientallen kijkers om zich heen.
Onze voeten voelden we al niet meer, maar, op naar de volgende bezienswaardigheid: het warenhuis Harrods. We keken onze ogen uit. Dat was GROOT! Maar ook vooral heel erg duur! Niemand begreep dan ook dat er zoveel mensen over straat liepen met Harrods tasjes.
’s Avonds aten we Indiaas in Pride of India en de geslaagde dag kwam ten einde met een quiz over London. Wie zou er gewonnen hebben?

Maandag 10 oktober
Maandag zouden we dan eindelijk de beroemde Tower Bridge bekijken. En de Tower of London, een gebouwencomplex bestaande uit torens gelegen aan de rivier de Theems.
Hierin konden we ook de kroonjuwelen bekijken. Na een hele poos hier te hebben rondgelopen stapten we op de boot naar Greenwich. Komen onze ANW-lessen toch nog van pas!
’s Avonds aten we in een originele Engelse Pub: Fish and chips. Niet iedereen vond dat even lekker, met name de bijgeserveerde knalgroene doperwten bleven angstig vaak op het bord liggen, maar het was erg leuk om in zo’n pub geweest te zijn.
Die avond was de avond waarop iedereen zich had verheugd. De Jack the Ripper tour. Een griezelige avondwandeling met een Londense gids, die het waargebeurde verhaal over de nooit gepakte massamoordenaar Jack the Ripper vertelde…

Dinsdag 11 oktober
Dinsdag was de meeste culturele dag. Een keuze tussen drie musea, National History Museum, Science Museum of naar Victoria and Albert. De meesten gingen naar het Science museum, een soort Nemo.
Hierna liepen we via Buckingham Palace, naar het James Park voor de lunch. Na even te hebben gezeten liepen we verder naar Churchill War Rooms waar we de ruimtes bekeken van waaruit Churchill Londen bestuurde tijdens de bombardementen op Londen. Hierna liepen we door naar onder andere Horse Guards, de Big Ben en de London Eye.
Deze avond kregen we 10 pond mee om zelf voor avondeten zorgen. Velen gingen gewoon naar de Mac, maar één groepje besloot heerlijk uit eten te gaan in een Italiaans restaurant, met het heerlijkste toetje ooit, waar we de hele reis over gehoord hebben….
Die avond kon je kiezen tussen een vrije avond in het hostel, of mee met de bus naar het centrum om London by night te zien! Natuurlijk gingen de meesten mee met de bus, waar trouwens een ongelofelijk chagrijnige buschauffeuse ons naar een ongelofelijk gezellige plaats bracht!
Overal lichten, straatartiesten en alle winkels waren  nog open! Eenmaal terug in het hostel hebben we van mevrouw Breebaart het grappige spel ‘Kakkerlakken’ geleerd, waarna we weer terug naar onze kamers gingen, want de volgende dag moesten we om kwart voor 8 al aan het ontbijt zitten!

Woensdag 12 oktober
De laatste dag alweer! We bezochten ’s ochtends de St Pauls Cathedral. Echt een heel mooi gebouw, maar hij wordt steeds minder mooi als je omhoog moet klimmen. Wat een trappen! We dachten na al het lopen deze reis wat conditie te hebben opgebouwd, maar dat viel blijkbaar tegen.
Je moest er erg stil zijn en de mensen die er werkten waren ook niet erg blij toen bij één van ons een mobieltje afging met het Nederlandse volkslied. Ach ja, ze wisten in ieder geval waar we vandaan kwamen…
Hierna gingen we naar de Tate Modern, een museum met veel moderne kunst. En daarna was onze vrije middag! Een beetje jammer dat iedereen naar Oxford Street wilde en we nou nét aan de andere kant van Londen werden gedropt!
Maar we hebben er een leuke middag van gemaakt en iedereen was op tijd terug in ons hostel. Dat moest ook wel, want die avond zouden we naar een musical gaan. En tot op het moment zelf wist dan ook niemand naar welke musical. Het bleek de ‘Lion King’ te zijn! En dat was zo ontzettend gaaf! De kostuums, de zang, de dans, alles was echt geweldig. We hadden het helemaal getroffen met onze plek, helemaal vooraan!
Na deze geweldige afsluiting van de week zijn we naar de kamers gaan. Al ging niet iedereen naar de juiste kamer…

Donderdag 13 oktober
Deze dag moesten we vroeg op. Een beetje stressen was het wel toen we er achter kwamen dat, nu we nét een nieuw paspoort hadden geregeld, een tweede haar portemonnee kwijt was, met daarin: haar ID!
Gevonden heeft ze het helaas niet, maar ze is gelukkig wel door de douane heen gekomen. Het was een hele leuk groep en we hebben veel gelachen.
Zoals om de twee treurige gezichten toen éérst de metro vertrok met iedereen erin, maar met Benjamin nog op het perron en de tweede keer de metro vertrok met Mirjam erin en met de rest op het perron.
We hebben het ontzettend getroffen met het weer, er is geen druppel regen gevallen. Ik weet zeker dat ik voor ons allen spreek als ik zeg dat we deze reis nooit hadden willen missen! [Laura van Hoeven]

Foto-impressie

[Show as slideshow]